Кто-то у него спрашивает: в России пресса свободная? Медведев с готовностью отвечает: "Да, абсолютно свободная". И добавляет: изменился подход к чтению, изменились потребности общества. Затем он высказал журналистам пожелание о том, чтобы в том, что они пишут, было "больше правды и ответственности". Послание ясное и однозначное. Пора положить конец сообщениям, провоцирующим скандалы. Посмотрите, что стало с "Московским корреспондентом": сплетни о романтических отношениях между Путиным и красавицей-гимнасткой Алиной Кабаевой были опровергнуты, это была неправда, это было незаконное вмешательство в частную жизнь Путина и Кабаевой.

И это послужило подозрительно своевременным поводом для Думы – послушного парламентского инструмента Кремля, где "Единая Россия", партия, находящаяся у власти, главенствует с 315 из 442 избранных депутатов – принять 25 апреля подавляющим большинством голосов некоторые поправки к статье 4 закона о СМИ, превратив его в закон, ограничивающий свободу. Лишь один отважный депутат осмелился проголосовать против. Остальные 339 присутствующих сказали "да" новым нормам, предполагающим приостановку деятельности и закрытие изданий, "распространивших ложную информацию, намеренно оскорбляющую честь и достоинство". И это только превентивные меры, до передачи в гражданский или уголовный суд дел о клевете, которые теперь приравниваются к делам о терроризме, экстремизме или расистской ненависти. Как по форме, так и по содержанию, новый закон очень напоминает тот, что был принят в 1922 году Верховным Советом, когда в 1922 году была де-факто отменена свобода печати.

Парадокс заключается в том, что эти антидиффамационные поправки, или, вернее, поправки, направленные против свободы прессы, были отклонены несколько недель назад той же нижней палатой российского парламента. Новые поправки были пересмотрены и исправлены благодаря "судьбоносной" статье о Путине и Кабаевой и представлены самым молодым депутатом Думы, 24-летним Робертом Шлегелем. Это уже известный персонаж, прославившийся политической нетерпимостью, представитель "Наших", молодежного пропутинского движения, часто и охотно используемого как штурмовая сила для срыва демонстраций либералов и оппозиции, начиная с ненавистного Каспарова. Особенно наглядно движение проявило себя во время осад британского и эстонского посольств в Москве в дни восстания против переноса советского памятника Неизвестному солдату в Таллинне.

Amnesty International и "Репортеры без границ" осудили тревожный русский "случай". Прямо или косвенно, Кремль контролирует почти все телеканалы и газеты. "Поправки Шлегеля" дожидаются двух последующих парламентских чтений. Но в Кремле, видимо, что-то произошло. Возможно, не все люди, близкие к власти, согласны с этой удавкой на шее СМИ. Об этом свидетельствует вот какой эпизод. 29 апреля, во время визита Медведева в редакцию "Аргументов и фактов", в клубе политологов под названием "4 ноября" (это день национального праздника, отмечаемого по желанию Путина, посвященного изгнанию русскими поляков и литовцев в 1612 году), либерально-консервативном кружке, имеющем отношение к "Единой России", прошли дебаты, посвященные именно этой инициативе Шлегеля. "Дело зашло слишком далеко", – заявили многие. Одно из объяснений несогласия: Медведев не хочет начинать свое президентство как душитель одного из фундаментальных прав человека.