Почти во всех больших и малых городах самой большой в мире страны над бульварами и на жилых домах висят большие перетяжки, на которых выведено торжественное обещание избирателям: "План Путина – победа России".

Что это за план, почти никто не знает. Но, пока Россия готовится к парламентским выборам, которые, вероятно, обеспечат Владимиру Путину влияние надолго после официального ухода в следующем мае, почти все, похоже, одобряют его: согласно опросам, только 6% россиян знают, что такое "план Путина", но поддерживают его 65%.

Кремль стряхнул архивную пыль с событий четырехсотлетней давности, чтобы помочь Владимиру Путину получить роль "отца нации", который сохранит влияние по истечении своих президентских полномочий в будущем году.

Тон этой кампании задает созданный с подачи Кремля киноблокбастер под названием "1612", в данный момент выходящий в прокат по всей стране. Его продюсер – друг Путина. В центре картины – народное восстание 1612 года, в результате которого из Москвы была изгнана польско-литовская армия.

Сегодня одним из общих мест журналистики является утверждение, что интернет чрезвычайно уменьшил мир и все узнают из сети обо всех событиях, как только они случаются. Однако иногда мы остаемся в неведении. В октябре экс-чемпион мира по шахматам Гарри Каспаров объявил, что будет баллотироваться в президенты России. Выборы состоятся в марте. Мир безразлично пожал плечами и вернулся к своему вебсерфингу.

В понедельник в течение 12 часов, до позднего вечера, мужчины и женщины зачитывали имена погибших, жертв "большого террора", который советские коммунисты под руководством товарища Сталина устроили собственному народу в 1937-1938 годах. Времени хватило зачитать только 40 тысяч имен, лишь малую часть погибших на минуту удалось вырвать из лап забвения. Поводом для зачитывания списков из книги мертвых, жертв массового большевистского террора, стал День памяти жертв политических репрессий, который отмечался в России во вторник.

Когда в июне 2004 года "исчез" ее муж Адам, Залина М. была на седьмом месяце беременности. "С тех пор я о нем ничего не знаю", – рассказывает 27-летняя женщина из российской республики Ингушетия. Ее муж Адам, таксист, был похищен ФСБ среди бела дня в соседней Чечне. С тех пор о нем нет ни слуха, ни духа.

Вчера Владимир Путин дал понять, что гонка вооружений возобновляется. Он заявил о разработках нового ядерного оружия и предупредил США, что не следует игнорировать возражения России против создания противоракетного щита в Европе.

Российский президент объявил, что планы по восстановлению Вооруженных сил страны – "грандиозные", и увязал их с американским вторжением в Ирак. Само вторжение Путин назвал попыткой поставить под контроль нефтяные запасы и предупредил, что Россия сумеет защитить свои энергетические ресурсы от внешней угрозы.

Заявление Владимира Путина о том, что он "рассмотрит" предложение стать премьер-министром после своего ухода с поста президента в марте следующего года, заставляет задаться двумя тревожными вопросами: значит ли это, что Россия возвращается к некой разновидности постсталинской диктатуры? Или переход от коммунизма к любой форме свободного рыночного капитализма в самом деле необратим? На оба вопроса можно дать утвердительный ответ.

В эти дни в России сразу несколько театров готовят новые спектакли, главным героем которых является Владимир Путин. Но ни один из них не переплюнет ту реальность, постановщиком которой является сам Путин. Президент доволен собой как режиссером и актером; его сцена – вся Россия. Могущество президента распространилось столь широко, что ему послушна и публика – почти что вся. Стоит ему захотеть – и она рукоплещет.

Когда черноморский курорт Сочи завоевал право на проведение зимней Олимпиады 2014 года, власти почувствовали, что "небольшой ремонт" придется весьма кстати – поэтому они решили потратиться, выделив 3 млрд фунтов на новенький остров, своего рода роскошно обставленный "Русский материк".

Соседняя с Чечней Ингушетия практически ежедневно становится жертвой насилия и все больше ускользает из-под контроля властей. Участившиеся похищения людей в среду спровоцировали гневную манифестацию в столице республики Назрани.